Katanan är ett japanskt svärd med en ikonisk, lätt krökt klinga, enkel egg och ett tvåhandsfattat handtag. Den har sina rötter i Japans samurajtradition och är lika mycket ett vapen som ett konstverk. Till skillnad från västerländska svärd, som ofta är rakbladslika och tunga, är katanan balanserad för snabba, precisa snitt.
Katanan började utvecklas under den sena Heian-perioden (794-1185) och blev samurajens huvudsakliga vapen under Edo-perioden (1603-1868). Dess böjda form gjorde det enklare att dra och hugga i ett enda flytande rörelsemoment, vilket var avgörande i strid.
Men katanan är mer än bara ett vapen. Den bär på djup symbolik: den representerar disciplin, heder och hantverksskicklighet. En traditionellt smidd katana kunde ta veckor eller månader att tillverka och var ofta ett familjeärv. Varje klinga är unik, med sin egen hamon (härdlinje), vikt och balanspunkt.
Idag används katanas inte i strid, men de är fortsatt populära inom kampsport (som iaido och kendo), samling, och dekoration. Många uppskattar dem som ett konstfärdigt uttryck för japansk historia och tradition.
